Иновација је животна сила индустрије трчања кроз препреке. Како атлетичари постају вештији, а догађаји компетитивнији, тражи се све више нових, изазовних и безбедних препрека. У Обстакл Формули, истраживање и развој (И&Р) нису само одсек — то је предузећски ангажман да се увек проширују границе онога што је могуће у OCR-у. Током последње деценије, компанија је значајно улагала у И&Р, развијајући власничке технологије и препреке које су преобликовале спорт и учиниле је лидером у индустрији.
Put istraživanja i razvoja u Obstacle Formula započeo je s jednostavnim ciljem: stvoriti prepreke koje su izdržljivije, bezbednije i zanimljivije od bilo čega što trenutno postoji na tržištu. Tim za istraživanje i razvoj — sastavljen od inženjera, sportskih naučnika i bivših takmičara u preprekama — donosi jedinstvenu kombinaciju tehničkog znanja i praktičnog iskustva. Ovaj tim usko sarađuje sa klijentima, uključujući velike događaje poput Spartan Race i World Obstacles, kako bi identifikovao probleme i nezadovoljene potrebe. Na primer, nakon povratnih informacija od sportista da tradicionalni zidovi za penjanje nemaju dovoljno raznovrsnosti, tim je razvio Dare Wall, vlasničku prepreku koja kombinuje vertikalno penjanje sa horizontalnim pomeranjem, testirajući snagu celog tela i koordinaciju sportista.
Једна од кључних области истраживања и развоја у Obstacle Formula је безбедност. Компанија је предана смањењу ризика повреде у OCR такмичењима, која су по природи високоризична спортска дешавања. Како би остварили ово, тим користи напредне технологије попут анализе методом коначних елемената (FEA) да би симулирао начин на који препреке функционишу у различитим условима — од утицаја спортиста до екстремних временских прилика. FEA омогућава тиму да идентификује потенцијалне слабе тачке у дизајну и изврши измене пре него што се препрека изгради. На пример, приликом развоја Cyclone Wheels, тим је користио FEA како би испитао отпорност средишњих делова точкова на удар, осигуравајући да могу издржати сударе не ломећи се.
Još jedan fokus istraživanja i razvoja je izdržljivost. Prepreke su izložene intenzivnim fizičkim opterećenjima, a tim stalno istražuje nove materijale i proizvodne procese kako bi poboljšao vek trajanja. Na primer, kompanija je razvila sopstveno prahovo prevlačenje koje je za 50% otpornije na ogrebotine i koroziju u odnosu na standardna prevlačenja. Ovo prevlačenje se koristi na svim spoljnim preprekama, smanjujući troškove održavanja i produžavajući vek opreme. Tim je takođe eksperimentisao sa kompozitnim materijalima, koji nude čvrstoću čelika uz lagane osobine aluminijuma, što čini prepreke lakšim za transport i postavljanje.
Inovacija u dizajnu prepreka je još jedan prioritet za R&D tim. Kompanija je lansirala nekoliko sopstvenih prepreka koje su postale omiljene kod fanova na događajima širom sveta. Prepreka Cyclone Wheels, na primer, izaziva atlete da se drže u ravnoteži na rotirajućim točkovima dok prelaze uski put, testirajući njihovu snagu trupa i koncentraciju. Prepreka Gold Victory je višedelna zadaća koja uključuje vertikalni uspon, gredu za ravnotežu i konačni skok, nagrađujući atlete osećajem zadovoljstva kada je završe. Uni-Bike, jedinstvena prepreka koja kombinuje ravnotežu i koordinaciju, prikazana je i na takmičenjima Ninja Warrior i u kompletnim setovima za vežbanje u dvorištima.
Tim za istraživanje i razvoj u Obstacle Formula-u se takođe fokusira na prilagodljivost. Prepreke kompanije su dizajnirane modularno, što omogućava klijentima da ih prilagode različitim prostorima, budžetima i nivoima veština. Na primer, ninja vojnike prepreke mogu se podesiti da budu lakše za početnike ili izazovnije za elite sportiste. Ova prilagodljivost postiže se inovativnim dizajnerskim rešenjima kao što su podešavanje visine, skidajući delovi i zamenjive površine. Tim takođe istražuje pametne tehnologije, poput senzora koji prate performanse sportista i daju povratne informacije u realnom vremenu, što bi moglo transformisati trening i takmičenje u OCR-u.
Сарадња је кључни део истраживања и развоја у Обстакле Формули. Компанија сарађује са универзитетима, лабораторијама за спортску науку и тимовима спортиста како би прикупила податке и испробала нове идеје. На пример, тим је радио са лабораторијом за спортску науку да проучи биомеханику превазилажења препрека, користећи те податке за дизајн препрека које смањују оптерећење зглобова и мишића код спортиста. Компанија такође сарађује са организаторима догађаја да испроба нове препреке у стварним условима, прикупљајући повратне информације од спортиста и гледалаца ради побољшања.
Резултати истраживања и развоја компаније Obstacle Formula очигледни су у њиховој пословној историји. Компанија поседује више патената за своје власните препреке и технологије, а њени производи су коришћени на манифестацијама на којима је постављено 9 светских рекорда. Улагања компаније у истраживање и развој такође су јој помогла да остане испред конкуренције, нудећи нове производе и функције које клијенте враћају. На пример, системи за прскање без зачепљења (метафора за иновативни дизајн) смањили су трошкове одржавања ланцима хотела у Југоисточној Азији за 60%, што је директан резултат истраживања материјала и машинства.
Усмерени ка будућности, истраживачко-развојни тим Obstacle Formula-е има амбициозне циљеве. Тим испитује нове дисциплине, попут препрека за трке беспилотних летелица и интеграцију виртуелне стварности (VR), што би могло проширити кружење OCR-а на нове групе публике. Тим такође ради на развоју одбојника који су од употребљивих материјала и еколошки прихватљивих производних процеса, с циљем смањења утицаја на животну средину. Додатно, развијају се препреке које су инклузивније, прилагођене спортистима са инвалидитетом и чине OCR доступнијим ширем кругу људи.
Inovacija nije samo stvaranje novih proizvoda — radi se o unapređenju sporta u celosti. Obstacle Formula-ova posvećenost istraživanju i razvoju pomogla je da OCR postane bezbedniji, zanimljiviji i dostupniji, čime se koristi sportskim takmičarima, organizatorima događaja i posmatračima. Tako što nastavlja da ulaže u istraživanje i razvoj, kompanija obezbeđuje da ostane na vrhu industrije, oblikujući budućnost trčanja prepreka za naredne godine.